異位性皮膚炎是慢性且會反覆發作，但不具傳染性的皮膚疾病。異位性皮膚炎在台灣盛行率約5%到7%，大部份患者在嬰兒期就出現皮膚問題，約三成的嬰幼兒患者，大約在一歲至五歲間出現異位性皮膚炎的症狀。
什麼是異位性皮膚炎？
異膚的常見症狀
異位性皮膚炎會出現反復發作皮膚發炎與搔癢的情況，主要表現：嬰兒時期好發在頭面部與四肢伸側。到了兒童及成人時期，皮膚發炎則好發在四肢曲側，如：頸部、雙手肘窩、雙側手腕、雙側腋下、雙膝窩、雙腳踝等處。皮膚發炎急性發作時，皮膚會丘疹、脫屑、紅斑等表現，長期反覆搔抓導致皮膚增厚的苔癬樣變化。也因為皮膚搔癢難以忍耐，常常不自覺地將皮膚傷口抓到流血、流組織液，甚至因為細菌感染在傷口處引起膿痂疹的情況。
異膚的成因？
目前醫學研究認為異位性皮膚炎發生原因與先天基因遺傳、後天環境因子相關。異位性皮膚炎患者因為絲聚蛋白(Filaggrin)的缺損，進而影響皮膚表皮屏障的正常防禦功能，造成皮膚表皮出現破損，使得日常生活環境中的過敏原容易引起皮膚過敏性發炎反應，導致皮膚發炎反覆發作。異位性皮膚炎患者常合併有、過敏性氣喘、過敏性鼻炎和過敏性結膜炎的情況。
異位性皮膚炎不會傳染
許多病友會因皮膚病灶遭受異樣眼光看待，甚至被誤解具有傳染性，造成患者心理上的不適、壓力。有許多慢性皮膚患者對走外出產生恐懼心理，甚至造成惡性循環影響性格，希望社會能保持同理心與平常心對待皮膚病友。
異膚的中醫治療
中醫治療異位性皮膚炎具有良好效果，除了治療之外，透過學習正確皮膚保養方法與飲食調整、忌口，能讓異位性皮膚炎患者重拾健康的皮膚與生活。
異位性皮膚炎病程： 皮膚因角質層的皮脂與天然保濕因子的流失，造成皮膚屏障出現問題，進而因皮膚發炎導致紅腫、發癢、脫屑，忍不住皮膚搔癢抓破皮膚、感染、甚至流組織液，感染後的皮膚屏障功能變得更加脆弱，導致皮膚反覆發炎的惡性循環。
患者按時擦乳霜與藥膏，服藥治療期間，配合飲食調整、睡眠充足，後來皮膚恢復得很漂亮。 別當佛系皮膚照護者：「不擦乳霜、不充份休息、不減少加工食品、不修剪指甲、不擦汗」這樣照顧皮膚，一定常常復發找醫師報到的。
患者在積極治療與用心保養之下，發炎與水腫的腿部皮膚獲得好轉。後來回診時，患者對我們說出「幸好遇到你」這樣溫暖的告白。雖然我們笑笑地回答：「沒有這麼誇張啦！」，不過在開車回家的路上，還是掉了幾滴眼淚，心想能幫忙到一些人真的太好了。
異位性皮膚炎因皮膚屏障受損，產生乾癢而反覆搔抓，發炎加劇甚至細菌感染，一旦皮膚屏障受損擴大，接著就進入反覆發炎的惡性循環。 學習正確照顧皮膚方式，能在發炎初起中斷繼續惡化的過程；請別放任皮膚屏障被嚴重破壞造成受損擴大。
治療皮膚疾病患者的基本功課：1. 定時加強保濕 2. 養成溫和的清潔習慣 3. 充足睡眠 4. 減少食用加工食品
進入冬季後，皮膚乾癢的患者大增 (其實連眼睛、喉嚨乾癢的患者也變多了) 這時候這樣做一定有幫助： 1. 頻繁的保濕 （乳霜不夠力，就加一層油膏吧！） 2. 養成溫和的清潔習慣 （不過度清潔，會把保護的油脂都洗光光） 3. 充足睡眠 （冬天最好睡了，睡飽睡滿） 4. 減少食用加工食品 （才能減少吃進太多人工添加物）
異位性皮膚炎最困擾的主訴之一就是癢，尤其睡覺時無意識搔抓，導致皮膚患處發炎，傷口容易因金黃色葡萄球菌，增加傷口感染的機率。 皮膚因反覆發炎，外觀呈現乾燥、脫屑，皮膚變暗沉，急性時傷口會滲出組織液，進而影響睡眠品質和患者情緒，這就是異位性皮膚炎難纏之處。 異位性皮膚炎的照護除了平時的保濕、降低過敏原之外，患者學會傷口的照護方法，才能脫離「癢─搔抓─傷口感染─反覆發炎」的惡性循環。
「乳霜，沒有妳在，我有多難熬。」 異位性皮膚炎除了治療外，養成良好的保濕習慣，才能從反覆惡化的惡性循環中跳脫。
除了體質開立內服藥，減緩皮膚發炎反應，也會視皮膚病況給予煎劑藥浴、外用製劑，以改善皮膚急性發炎時血管擴張的紅腫與傷口的搔癢不適。
皮膚保濕也是治療異位性皮膚炎的重要環節之一，療程中會為患者評估適合膚質的保濕產品。由於保濕產品會長期使用，一般建議挑選的原則會以低敏配方、開架廠牌、價格適中的產品為主。
保養異膚，從日常做起
學習正確的日常照護方式，能大幅減低異膚再次浮現：
調整生活作息
養成規律健康的作息，讓身體充份休息。
避免過度清潔
盡可能使用溫和清潔劑，甚至是清水洗澡。
足量且高頻率的保濕
無香料、低刺激性的乳液、乳霜會是較好的選擇。
避免地雷食物
過度食補或使用過多保健食品，可能誘發更強免疫反應，反而會加劇發炎的情況。異膚證型有虛有實，如需服用刺激、調節免疫力的藥膳或保健食品前，請諮詢過中醫師。
總結
除了常規的治療之外，需要醫師給予的支持鼓勵，以及家人朋友的照顧陪伴，調適情緒壓力以避免症狀惡化，必要時也可轉介精神科共同照護。社會大眾也該了解，異位性皮膚炎並不會傳染，給予周遭病友正向的態度與互動。積極治療、正確保養、杜絕偏方，對於恢復正常皮膚，不會只是遙不可及的夢想。
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