
異位性皮膚炎是一種因過敏發生的慢性皮膚病,在特定部位(面部與肢體關節彎曲處如手腕、手肘、膝膕、足踝、頸部)呈現對稱性且反覆發作的症狀。多數異膚患者在嬰兒期就出現皮膚問題,其中約有 30% 的患者,發作年紀介於一歲到五歲之間。
異位性皮膚炎的症狀有哪些?
異位性皮膚炎始於皮膚屏障功能受損,容易受到乾燥的空氣或環境過敏原刺激,進而出現發紅、搔癢感;此時的症狀已屬於發炎狀態,反覆搔抓容易產生傷口,加重皮膚症狀。當皮膚反覆受到刺激、損傷,會出現脫屑,甚至苔蘚化,產生色素沈著或有疤痕化的組織,皮膚表面摸起來變厚而粗糙。通常,異位性皮膚炎會出現在特定部位,如手腕彎曲處、肘窩、膝窩、足踝彎曲處、頸部以及面部。
(延伸閱讀:異位性皮膚炎照片對比,外觀症狀一次看)
一般而言,異位性皮膚炎的診斷還是以臨床表現為主,例如 Hanifin and Rajka. Criteria 即為全球通用的診斷標準。
異膚會讓皮膚很乾燥,為什麼又會滲組織液(流湯)呢?
異位性皮膚炎其中一個重要的臨床症狀,就是皮膚角質層的功能缺損。缺油缺水的角質層,導致皮膚保濕度下降,進一步發展成乾燥的症狀,甚至皮膚發炎。
流組織液(或稱為流湯、流水)也是異膚在急性期常見的症狀之一,因急性發炎,導致周邊血管擴張與通透性增加,組織液聚集在發炎的皮膚細胞之間,形成小水泡;若發炎持續或加劇,水泡會逐漸擴大、直到破掉,此時組織液便從破口處流出,出現傷口濕濕黏黏的症狀。
因此,異位性皮膚炎不僅會導致全身性的皮膚乾燥脫屑,也會在急性發炎的局部見到水泡、甚至組織液滲出的症狀,這兩者之間並不矛盾唷。
需要注意的是,反覆搔抓是讓發炎皮膚流湯的常見原因,容易造成傷口感染,使受損的皮膚更加惡化;然而抓癢通常是不自覺的行為,不論是兒童或成人患者,面對魔王等級的皮膚癢都很難克制不抓。既然難以避免搔抓,建議定期把指甲剪短、修圓,才能把搔抓時的傷害降到最低。
針對不同的異膚症狀,中西醫如何看待處理呢?
隨著醫療科技的進步,異位性皮膚炎的西醫治療日新月異,除了針對外在皮膚症狀治療,使用保濕劑、照光治療、外用免疫抑制劑、外用類固醇、外用小分子藥膏等 ; 同時也考量全身性的過敏發炎,從口服注射類固醇、口服免疫抑制劑、生物製劑(杜避炎)以及新科技的口服小分子標靶藥物等各種治療武器。
另外,隨著不同症狀的局部病灶,也會選擇油膏、乳膏、凝膠、泡沫等不同藥膏劑型去對應。
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異位性皮膚炎的中醫治療
除了傳統強調的整體體質辨證,外觀症狀的局部辨證同樣是中醫重要的診斷依據,兩者結合才能達到更完善的診治效果。例如病灶的腫脹即可細分虛、實、風、濕、痰、瘀…等不同證型 ; 上述常見的急性流組織液,也能透過不同的發作部位與型態,去鑑別水濕是否夾雜正虛、寒熱、以及臟腑部位 ; 至於形態各異的紅斑、丘疹,也能給予更進一步的用藥提示:疏風、涼血、化瘀、滋陰、健脾、養血各有不同;根據體質分型,開立相應的內服藥或外用製劑,以減緩皮膚發炎與搔癢不適的反應。
值得一提的是,雖然異膚常見的紅、腫、熱、痛、癢等發炎症狀,類似於一般皮膚病常見的表現;但治療異位性皮膚炎並不能以單純的皮膚病來看待。由於異位性皮膚炎合併免疫系統失調,身體的發炎物質不只侵入皮膚屏障,也可能攻擊身體的其他系統,導致異膚患者通常也有氣喘、鼻過敏、代謝症候群等併發症。因此,中醫調理會將異膚的免疫系統問題也一併納入診察考量,讓病情從體質的根本獲得改善。
結論
異位性皮膚炎的中西醫治療,在各自的理論基礎上都發展出細膩的診治手段;光是局部症狀的差異,就能再細分各種診斷與治療方式。因此,無論選擇中醫治療或西醫治療,都沒有對錯,最重要的是親自就診,讓醫師現場看到皮膚的病灶表現,才能給予相符的治療決策。如果只是自行買藥吃、找藥擦,而拒絕就醫,病情往往會有惡化的風險。配合醫師的用藥指示與衛教,並且定期回診,讓醫師持續追蹤病情整體與局部的變化,如此一來才有機會讓異膚症狀快速改善、減少復發。
(延伸閱讀:異位性皮膚炎復發怎麼辦?症狀、預防、處理全攻略)
用心保養,簡單飲食,充足睡眠,好好生活。
