（作者為 木子小森中醫診所中醫師、睡眠醫學專科醫師）
夜深了，林先生在臥室窗邊點燃一支菸，吞雲吐霧之間，他的思緒也漸漸放鬆。他熄滅煙蒂，準備上床休息。然而，每當他進入夢鄉，強烈而持續的打呼聲便開始迴盪在房間中，如雷的聲響經常打斷身旁妻子的睡眠，使她多次被驚醒。起床時，林先生在妻子的埋怨聲中頻頻打哈欠，上班時也感覺難以集中精神，就怕工作中失神出了差錯。
從上述案例可見，林先生的日常生活已受到打呼問題的影響，鼾聲不僅讓枕邊的妻子夜不成眠，呼吸阻塞的問題也對林先生的工作表現造成困擾。這其中還隱藏著更嚴重的健康問題——睡眠呼吸中止症。這種症狀可能引起白天的疲勞、注意力不集中，甚至增加心血管、腦血管疾病的風險。
為了改善睡眠品質並減少健康隱憂，建議林先生這類的患者進行睡眠檢查之餘，同時諮詢專業的中醫睡眠門診。中醫治療不僅可以改善呼吸道阻塞的問題，更能幫助患者以溫和藥效提振白天精神，逐步恢復正常的生活。
為什麼會打呼？
打呼（又稱為打鼾）是指睡眠時上呼吸道發出不順暢的聲響。當我們入睡時，由於重力加上舌頭、喉嚨的肌肉放鬆，使這些肌肉可能壓迫到呼吸道的空間。當呼吸道氣流無法順利從上呼吸道進出，發出振動聲響，這就是打呼的聲音來源。
常見的打呼原因
造成打呼的原因很多，想要改善打呼的患者，可以從下列因素檢視可能的病因：
- 肥胖：過度肥胖容易在呼吸道周圍累積脂肪，導致呼吸道狹窄，造成打呼。此外，打呼會引起失眠，而失眠又是造成肥胖的原因之一，這使得患者容易在打呼與肥胖之間陷入惡性循環。
- 長期吸菸或飲酒：吸菸會破壞呼吸道黏膜，增加黏液分泌，使呼吸道狹窄。酒精則會使神經系統反應變遲鈍，並且讓呼吸道的舌根肌肉變得鬆弛，阻塞呼吸道，進而在呼吸氣流經過時發出聲響。
- 枕頭床墊不合適，或睡姿不良：枕頭的高低、床墊的軟硬度，都會影響頭頸部的支撐力，以及呼吸道的通暢度；不合適的睡姿習慣也可能壓迫下巴和呼吸道，使得睡覺時時無法順暢呼吸。
- 鼻塞、鼻炎、鼻咽部構造異常：鼻腔是呼吸的入口，當鼻腔受到刺激、感染發炎，或構造異常而導致呼吸不夠暢通，患者容易不自覺以口呼吸，增加呼吸道的壓力和摩擦，引起打呼。
- 使用鎮靜劑或安眠藥：這些藥物會放鬆咽喉與舌頭的肌肉，進而壓迫呼吸道的空間，增加打呼的風險。
- 年齡增長：隨著年紀增加，咽喉和舌肌肉的張力會逐漸減弱，導致睡眠時的呼吸道更容易狹窄或塌陷，進而引起打呼。
打呼與睡眠呼吸中止症的關聯
打呼不僅會影響到枕邊人與自身的睡眠品質，嚴重更可能出現呼吸暫停或窒息的情況；這種「沒有打呼聲、也沒有呼吸」的睡眠狀態，稱為睡眠呼吸中止。若無積極治療，身體將可能因為反覆缺氧而延伸出更多健康問題。
睡眠呼吸中止症的常見症狀
據統計，約有50%的打呼患者伴隨「睡眠呼吸中止症」的問題，主要的徵兆包括：
- 睡覺時突然呼吸暫停。
- 夜間頻繁醒來。
- 起床時口乾舌燥。
- 早晨頭痛。
- 白天過度嗜睡。
- 注意力不集中。
呼吸道經常阻塞而造成打呼的患者，入睡時會出現間歇性的呼吸中斷，使身體的氧氣濃度呈現不穩定的狀態。雖然患者的大腦機制會適時被喚醒、提醒呼吸，但長期下來大腦無法真正放鬆，睡眠品質越來越差；對缺氧的耐受性也會越來越長，加劇窒息的風險。此外，腦部、心臟在反覆缺氧的不良影響下，罹患心血管、腦血管疾病的機率也會越來越高。
若您符合上述的多項症狀，建議及早就醫，進行睡眠檢查，監測睡眠時的腦波圖、眼動圖、心電圖、肌電圖、睡眠姿勢、胸腹呼吸、血氧濃度等數據，以釐清確切的睡眠問題與治療方式。
中醫睡眠門診如何治療打呼
中醫對於治療打呼有其獨特的方法和理論，針對患者的體質，可能從脾胃濕熱、肝氣鬱結或腎氣不足的方向進行調理。就木子小森中醫的睡眠門診而言，會進一步結合西醫的睡眠檢查診斷，進行整合治療。此外，中藥還能提振白天精神，提升注意力與專注力，改善工作表現。其他中醫常見的治療方法包括：
- 中藥方劑：根據個人體質和症狀調配合適的中藥。
- 針灸：特定的穴位可幫助調節氣血，疏通經絡。
- 生活作息指導：中醫師會提供日常生活中的作息建議，例如有助於睡眠的飲食觀念等。
生活中如何預防打呼
想要改善打呼，除了配合醫師治療，從日常生活調整作息也很重要，建議可從下列方式著手：
- 減重：搭配規律運動、飲食計畫以控制體重，消除頸部脂肪，使身體質量指數（BMI）維持在26以內為佳。
- 改變睡姿：嘗試側睡，避免舌頭後墜，減少呼吸阻塞。
- 戒菸戒酒：尤其避免在睡前飲酒和抽菸，以免舌根肌肉過度放鬆而加重打呼。
- 重新審視某些幫助睡眠的鎮靜劑和安眠藥：藥物可能導致喉嚨肌肉過度放鬆，並減弱大腦的回饋機制，使打呼的情況變嚴重。建議告知原處方醫師，確認是否需要調整用藥。
總結
打呼偶爾發生於每個人身上，通常不必過度擔憂。然而，當打呼聲大到干擾到他人或自己的睡眠品質，就可能是一個警示訊號，需要專業醫療的介入。
此外，睡覺時若出現呼吸暫停、大口喘氣，或是夜尿頻繁，起床時感到頭痛、口乾舌燥，以及白天感覺疲倦且無法集中精神，伴隨情緒波動大、高血壓等徵兆，則表示打呼問題可能已經進展為睡眠呼吸中止症；若長期忽視，可能對健康造成嚴重影響。
面對這些症狀，建議尋求睡眠專科的評估，必要時搭配中醫睡眠門診的整合治療，逐步調理身心，重獲睡眠品質。
