異位性皮膚炎是一種牽涉「免疫系統失調」以及「皮膚屏障異常」的慢性疾病，可能因反覆發作使得療程漫長而艱辛。異位性皮膚炎固然是一種難纏的疾病，但只要我們積極治療、正確做好皮膚的日常照護，還是可以大幅降低復發的機會。接下來將探討異位性皮膚炎的復發原因、常見症狀、預防方法以及處理策略。
一、是異膚復發，還是類固醇戒斷症？
討論異位性皮膚炎的復發，如果不去思考類固醇的成癮與戒斷症，那就是假議題。
患者常見的描述往往都是：「一開始擦（吃）藥會改善，但藥越用越沒效，而且每次稍微改善停藥之後，都撐不了多久又會復發。」
對於患者來說，這樣的過程就是常見的異膚復發，而原因不外乎是壓力、熬夜、飲食、或各式各樣的外在過敏原。
但這樣的患者自述，同樣也吻合了類固醇的成癮（一開始擦藥會改善，但藥越用越沒效）與戒斷症（每次停藥之後，都撐不了多久又會復發）。
如果不去鑑別，那我們只會看到每次復發後，患者與家長更換保濕產品、添購除濕機、加強空氣過濾、加裝自來水除氯裝置、調整益生菌或其他健康食品……等各種努力，但似乎又很少看到有誰因為多做了這些，而真的讓皮膚穩定下來。
臨床上難治療的不是純粹的異位性皮膚炎，而是合併了類固醇成癮副作用的異位性皮膚炎。
因此面對每個患者的「復發」，在門診中總是優先要討論：我們面對的是復發、還是類固醇戒斷症？
＊關於類固醇的成癮與戒斷症，未來會有更詳細的介紹，以下我們先排除這個嚴重的藥物副作用，來討論異位性皮膚炎的復發。
二、異位性皮膚炎容易復發嗎？
即使排除了藥物成癮與戒斷反應，異位性皮膚炎復發的狀況仍是非常常見，但每一次的復發都不會毫無理由，我們仍然可以針對自身體質，找到適合的治療方式，並學習認識自己的身體與皮膚，做好日常的保養和預防，最終仍可大幅降低復發的頻率與嚴重程度。
三、異位性皮膚炎復發的原因
異位性皮膚炎是個可能與遺傳有關的多因性疾病，成因複雜。臨床上復發最常見以下原因：
1. 免疫系統失衡：
當免疫系統過度反應或不足時，可能會導致皮膚症狀再次出現，例如臨床上常見在感冒、發燒、感染後出現較顯著的變化。
2. 後天環境因素：
- 氣候變化：冬季的低溫和乾燥可能使症狀更加嚴重，而夏季的高溫和潮濕也可能引起復發。
- 過敏原接觸：花粉、塵蟎、寵物皮屑等過敏原可能使脆弱的皮膚狀況惡化。
- 刺激物質：化妝品、洗衣粉、沐浴乳等可能含有某些刺激性成分，進而誘發皮膚發炎症狀。
3. 生活習慣：
生活習慣也可能導致復發，例如熬夜、缺乏保濕、過度清潔皮膚、汗水停留皮膚表面過久等，使脆弱的皮膚屏障再次損傷。經常攝取加工食品、辛辣刺激性食物、酒精等也屬於不良的生活習慣。
4. 壓力和焦慮：
壓力與焦慮的情緒是會造成異膚惡化的原因之一，無論是生理長期不適而影響睡眠、皮膚病理外觀的自我壓力、外界異樣眼光與過度關心、學業感情工作生活家庭……等等的壓力焦慮，也都是常見的誘發因子。
四、異膚發作的症狀有哪些
異位性皮膚炎的症狀主要包括：
- 皮膚乾燥：皮膚屏障功能受損，容易受到乾燥的空氣或環境刺激。
- 發癢：異位性皮膚炎最主要的症狀是搔癢，反覆搔抓容易加重皮膚損傷。
- 發紅：皮膚受到刺激後會發紅，這是炎症的一種表現。
- 脫屑：皮膚受到損傷後，會出現脫屑的現象。
這些症狀通常會出現在特定部位，如手腕彎曲處、肘窩、膝窩、足踝彎曲處、頸部和面部。
五、異膚復發時如何處理
面對異位性皮膚炎的復發，第一步絕對不是趕快找藥來吃、找藥來塗。
如前所述，復發通常不會沒有理由，因此在復發時冷靜尋找可能的因素才是最重要的事，也只有在改變不利條件的情況下，才能讓治療事半功倍，甚至輕微發作無需治療也能自我穩定恢復。否則一邊滅火卻又一邊縱火，即便再怎麼努力吃藥擦藥，復發症狀還是無法穩定改善。
復發的因素五花八門，其中有些事情不是自身能決定（例如天氣變化），或是需要時間累積、練習，而無法快速突破（例如調適壓力與焦慮）。因此我們在面對復發時，可以將更多的專注力放在馬上能調整與改變的地方，例如：飲食、熬夜、清潔保濕習慣、過敏原刺激物的接觸等等。
六、9招預防異位性皮膚炎復發的方法
以下列出幾點照護方法，在平時能預防復發，在復發時更能藉此自我修正：
1. 有洗就好，避免過度清潔：
平常用溫度適中的清水洗澡，配合溫和的清潔劑清洗腋下、胯下、股溝等部位即可。
2. 勤保濕、擦乳液：
勤勞塗抹乳液或乳霜，優先選擇無添加香料、成分單純的保濕產品。
（更深入的內容，請參閱 正確擦乳液：了解異位性皮膚炎的保濕工作）
3. 避免搔抓：
感到搔癢時，可以試著輕拍或按摩患處，或者使用冰敷來緩解搔癢感。
4. 避免環境過敏原：
保持室內清潔，定期除塵，調整濕度，關注空氣品質預報以進行適當的防護。
5. 避開加工食物：
飲食是大家最愛檢討的對象，然而「一個醫師一套飲食原則，看超過三個醫師之後這輩子就不用吃飯了」。因此在飲食上應當有程度分別，除了基本的辛辣飲食與酒精之外，最重要的原則是「攝取原型食物、避免加工食品」。否則一邊吃著泡麵糖果零食餅乾飲料，一邊檢討著奶蛋飯肉菜海鮮水果……，不覺得本末倒置嗎？
6. 衣著寬鬆吸汗：
衣著材質以純棉為主，版型寬鬆通風為佳；厚重或合身的衣物容易造成皮膚表皮溫度升高，也容易造成過度摩擦引起皮膚搔癢感。
7. 避免熬夜與過度疲勞：
改善熬夜作息尤其重要，不管有什麼事情，早睡早起明天處理！
8. 看天氣關照皮膚：
天氣雖然不是我們能控制，但還是有可以努力的目標，例如天冷乾燥時加強保濕保暖，天氣熱流汗時則盡可能沖水或擦汗，將汗水從皮膚表面移除。
9. 規律運動調適身心：
處理情緒壓力是每個人一生在學習的的課題，無法一蹴可幾。不過保持適度且規律的運動確實可以放鬆身心，並且隨時都能開始！
結論
每一位因異位性皮膚炎復發所苦的患者，都在學習和健康的皮膚磨合出一段長期穩定的關係。找到信賴的醫師，依照自身體質制定專屬的治療計畫，定期追蹤，並從日常培養健康的生活習慣，這些都是讓異位性皮膚炎能長期穩定改善的關鍵。
用心保養，簡單飲食，充足睡眠，好好生活。
